Dżentelmeni z prowincji : rytmy codzienności wielkich plantatorów osiemnastowiecznej Wirginii

Abstract

Zasadniczym celem rozprawy jest możliwie najszersze przedstawienie codzienności zamożnych dżentelmenów Starego Dominium z osiemnastego wieku. Cezury chronologiczne pracy wyznaczają rebelia Bacona (1676-77) oraz ogłoszenie Deklaracji Niepodległości USA (1776). Tytułowe "rytmy" rozumiane są jako sekwencje zwykłych, codziennych czynności, zajęć i okazji, ukazanych w trzech przekrojach -pojedynczego dnia, roku, oraz całego życia. W związku z tym trzy zasadnicze rozdziały pracy (rozdział trzeci, czwarty i piąty) zatytułowane zostały odpowiednio: Rytmy dnia, Rytmy roku i Rytmy życia. Rozdział pierwszy (Narodziny elity Starego Dominium) ma na celu wprowadzenie w problematykę społeczną i polityczną kolonii, a także analizę przemian istotnych dla wyłonienia się plantatorskiej elity Starego Dominium. W rozdziale drugim (Przestrzenie codzienności) główną uwagę zwrócono natomiast na przestrzenie towarzyszące codzienności najbogatszych Wirgińczyków. Podstawę źródłową pracy stanowią w pierwszej kolejności dokumenty prywatne - dzienniki i korespondencja plantatorów, oraz innych świadków ich codziennego życia. Drugą grupę źródeł tworzą oficjalne dokumenty władz Wirginii, miejscowa gazeta (The Virginia Gazette), oraz dokumenty lokalnych gremiów - niektórych sądów hrabstw i rad parafialnych. Ostatnią kategorię stanowią współczesne opisy i dzieje kolonii.

The main purpose of my dissertation has been to give a wide account of the day-to-day life of the eighteenth-century Virginian gentleman. Chronological dividing lines are Bacon's Rebellion (1676-77) and the Declaration of Independence (1776). In the project stress has been placed on a source-reconstruction of the wealthiest Virginians' everyday life rhythms. By the word "rhythm" I mean the usual sequence of activities and events during a planter's life, a year, and a day. Following this the main portion of narration has been organized into three major chapters, entitled: The Rhythms of Life, The Rhythms of Year, and The Rhythms of Day. Complementarily, the first two chapters of the dissertation (i.e. The Birth the Old Dominion Elite, and Spaces of Everyday Life) play an introductory role, describing social, political and economic changes important in shaping of the eighteenth-century Virginia elite, as well as spaces surrounding their everyday life. The list of primary sources being the basis of my work is too large to include here. Generally, it consists of the eighteenth century works, diaries, letters and other documents, left by the great Virginian landowners and witnesses of their everyday life as well. The seperate group of sources is composed of official documents of Virginia authorities, and of contemporary histories and descriptions of the colony.