West Side Stories – the Informal School of Social Practice at the Department of Art & Art History of Leland Stanford Jr. University

Abstract

The article synthetically brings closer the silhouettes of artists from the West Coast, touching upon the issue of society in their works. The key chosen for the selection of the described projects id the authorship, each time belonging to the graduate of the same university programme of higher education. The text concentrates on methods of work, the specific sensitivity and kinds of thinking and expressing on topics of importance for the people in this particular environment. The firstly introduced historical, intellectual, economic and geopolitical context, having a fundamental influence on the functioning of the artistic scene and academic life of the San Francisco Bay, serves to familiarize with the characteristic of the region, and thus allows for a closer look at the ways of working on the selected issues. The author, on the examples of Stephanie Syjuco, Amy Balkin and Amy Franceschini, portrays the wide spectrum of creative activity, which he arbitrarily dubbed the Informal School of Social Practices of the Stanford University’s Art Department in Palo Alto, California.

Artykuł syntetycznie przybliża sylwetki artystek z Zachodniego Wybrzeża USA, podejmujących w swojej twórczości problematykę społeczną. Kluczem przyjętym do wyboru omawianych projektów jest autorstwo należące każdorazowo do absolwentki tego samego programu studiów wyższych. Tekst koncentruje się na metodach pracy, na specyficznej wrażliwości oraz na rodzajach myślenia i wypowiadania się na tematy zaangażowane przez osoby z tego konkretnego środowiska. Wprowadzony na początku kontekst historyczny, intelektualny, ekonomiczny i geopolityczny, mający fundamentalny wpływ na funkcjonowanie sceny artystycznej i życia akademicko-naukowego Zatoki San Francisco, przybliża charakterystykę tego regionu i pozwala bardziej wnikliwie przyjrzeć się sposobom przepracowywania wybranych kwestii. Autor na przykładzie działalności Stephanie Syjuco, Amy Balkin oraz Amy Franceschini portretuje szerokie spektrum aktywności twórczych, które arbitralnie określił terminem Nieformalnej Szkoły Sztuki Społecznej na Wydziale Sztuki i Historii Sztuki Uniwersytetu Lelanda Stanforda Juniora w Palo Alto w Kaliforni, USA.