Churchill's visit to Cyprus in 1907: enosis and constitutional issues

Abstract

Churchill, when still a young politician, in October 1907 visited Cyprus in his capacity of under- -secretary of state for the colonies. The island de jure belonged still to the Ottoman Empire, but since 1878 it had been occupied and administered by the British, Churchill’s visit took place against a backdrop of growing Cypriot politicization, enosis (union with Greece) and constitutional issues being the major issues of the day. Churchill was not in position to make policy decisions on the island future, but as the documents preserved in the National Archives in Kew and Secretariat Archives in Nicosia show, during his meetings with Greek and Turkish Cypriot delegations he tactfully deflected the question of enosis or any constitutional changes.

Będąc jeszcze młodym politykiem, w październiku 1907 roku Churchill odwiedził Cypr, jako podsekretarz stanu do spraw kolonii. Wyspa de iure należała wciąż do Imperium Otomańskiego, jednak od 1878 podlegała administracji brytyjskiej. Wizyta miała miejsce w okresie rosnącej polityzacji Cypryjczyków, głównymi tematami było żądanie enosis (zjednoczenia z Grecją), oraz kwestie konstytucyjne. Churchill nie miał możliwości podejmowania strategicznych decyzji w sprawie przyszłości wyspy, toteż, jak wyraźnie wskazują dokumenty zachowane w Archiwum Narodowym w Kew oraz w Archiwach Sekretariatu w Nikozji, podczas spotkań z delegacjami Cypryjczyków greckiego i tureckiego pochodzenia, taktownie i bardzo oględnie wypowiadał się na temat enosis czy jakichkolwiek zmian w konstytucji.